香港中文大学(中大)中国考古艺术研究中心主任、知名考古学家邓聪教授7日表示，20多年考古研究发现，夏商牙璋分布的共同区域，显示“吾土吾民”共同意识逐步形成，这可能就是最早中国的雏形。

香港中大当日起至3月底推出“牙璋与最早中国图展”，展示邓聪领衔牙璋研究的最新成果。邓聪在展览开幕式上介绍说，夏王朝是中国最早王朝，牙璋被公认为夏王朝核心玉礼器，也是早期中国国家文化的符号。他从1990年至今，就持续对东亚各地出土牙璋进行深入的调查和分析研究。

据《尚书》记载，大禹治水，足迹所至，画为九州。古人称之为“禹迹”，就是最早华夏的天下，但近代史学把“禹迹”作为神话或者传说看待。古文献“禹迹”记载，是否空穴来风？

邓聪指出，20多年考古研究发现，牙璋分布竟然比“禹迹”的空间有过之而无不及，今天可以把“禹迹”与牙璋扩散事实相提并论，两者覆盖广袤的范围，又与日后中国历史上的政治版图，大致吻合，意味深远。

他认为，夏商牙璋分布，展示在政治文化上初期东亚及中国的秩序的雏形。而牙璋分布共同区域，可能分享着近似国家政治思想的理念，显示“吾土吾民”共同意识的逐步形成，其中包括可能在各地政治语言上的沟通。

同时，牙璋分布与春秋以后“大一统”主义，两者间存在有思想内在脉络的传承，也对东亚地区纵横数千公里超巨型帝国一统局面形成，起着重要的影响。

世界知名政治史学家福山曾追问，为什么数千年来中国的统治，都倾向选择强大的中央政府的模式，而不是四分五裂的小国？邓聪称，相信通过牙璋的研究，对夏商周国家政治深入的探索，可为这个重大问题找到源头和解释。

当日，中国工程院院士、香港中大校长沈祖尧出席“牙璋与最早中国图展”开幕礼。他致词表示，香港中大与内地各地考古单位，有长久的合作关系。1990年，中大在香港南丫岛大湾遗址发掘，就发现了被誉为国宝的商代牙璋玉器。

“关心社会，认识祖国，是我们学生时代就听到的呼唤”。沈祖尧认为，香港回归祖国后，在内地有无限发展机会。以香港本地资料作出发点，从东亚及人类历史去看祖国，将能更深入了解香港古代文化的来龙去脉。