每个村名都有来历，且来历多种多样，一般因姓、因地或因环境而名。前所历史久远，当时因何而名？为了考证，我曾翻阅了不少资料，并在一块石碑里找到记载前所村名的文字依据。这块石碑是《台州海门普光塔院碑记》，曾立在前所崇梵寺的放生池边。在清道光初阮元编纂的《两浙金石志》和王及先生撰写的《重兴天下第一放生池碑记》中，都记载了此碑。

《台州海门普光塔院碑记》中所指的“海门普光塔院”在“临海县东南乡海门崇梵寺”。崇梵寺是前所村有名的佛教寺院。普光塔院呢？就是智者大师在前所法华山南麓建造的放生池和阿育王塔，当时称普光塔院。

南北朝陈宣帝太建六年（575），智者大师在前所建造放生池后，椒江水系禁止捕鱼，一直延续到唐朝贞观年间。唐会昌元年（841），武宗李炎灭佛，全国各地佛教寺庙均遭拆毁，前所普光塔院和阿育王塔也难逃其劫。200年后，北宋景祐三年（1036），监台州商税慎镐和临海知县范师道等人修建普光塔院和阿育王塔，并立碑记载当时修建过程。刘伯禹撰写碑文，首先明确普光塔院在“海门崇梵寺”，这就明白告诉我们，千年前的北宋时期，前所叫“海门”。

在《嘉定赤城志》中，也明确记载宋时叫“海门”，这是因为台州湾入海口的江南牛头颈和江北小圆山对峙，形如台州湾咽喉大门而得名。《嘉定赤城志》是南宋的陈耆卿编纂的，他对椒江一带熟悉，不仅记载了当时的前所叫“海门”，还记载了前所的小圆山也叫“海门山”。在该志卷十九记载很详细：“海门山在县东南一百二十六里濒海，东麂山在县东一百五十七里海中……”指明了小圆山和东麂岛在临海县东南的准确位置。

元朝末年正是日本国南北朝分裂时期，国内诸侯割据混战不断。有些内战失败的诸侯就组织残兵败将、武士、浪人等流落海上，盘踞海岛，乘明初朱元璋为政权南征北伐、东南沿海防御松懈之机，到我国沿海进行武装走私贸易和劫掠财富，继而发展成烧杀掳掠的倭患。

《台州府志》记载：明洪武二年（1369），倭寇劫掠宁波、玉环茅埏等地，次年又犯台州。这些倭寇十分凶残，他们巢穴隐蔽，熟悉沿海岛屿和水路。朱元璋曾派人进剿，收效不大。接着实行“禁海”政策，还是解决不了问题。

明洪武十六年（1383），朱元璋派汤和、周德兴巡视东南沿海，寻求海防和抗倭良策。第二年年初巡视台州时，接受方鸣谦建议：“倭海上来，则海上御之耳。请量地远近，置卫所，陆聚步兵，水具战舰，则倭不得入”。朱元璋遂命汤和、方鸣谦等人在台州沿海修筑海门和松门卫城，同时修筑前所、桃渚、健跳、新河、隘顽、楚门等所城，构建海防设置，抵御倭寇侵犯。

明洪武二十年（1387），椒江南岸卫城建成，取名“海门卫”。明洪武二十八年（1395），椒北前千户所所城建成，从此“两城对峙，形同唇齿”，可成为“浙东锁钥”。因为前千户所地处浙东海防前哨，就更名为“前所”，一直沿用到现在。

现在明确了，“前所”村名起源于明朝洪武初期，至今有600多年历史。